Las curiosas y gigantescas estatuas que hay en la Isla de Pascua se conocen como Moais. Se trata de un conjunto de representaciones humanas situadas en una isla que hay enfrente de la costa de Chile. La isla se llama Isla de Pascua, pero también se conoce como Rapa Nui.
Desde Ingeoexpert te contamos todo sobre las estatuas de la Isla de Pascua, un legado arqueológico e increíble que fascina a miles de turistas cada año.
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La Isla de Pascua es la isla más alejada de la tierra y su contacto más cercano se encuentra a aproximadamente 3.000 km de distancia de Chile. Está ubicada en el Océano Pacífico, en el Triángulo de la Polinesia. Este triángulo cuenta con las tres islas más famosas del Océano Pacífico: Isla de Pascua, Nueva Zelanda y Hawái.
Rapa Nui pertenece a Chile, el cual la incluyó en 1888. El país chileno está dividido en regiones y la isla pertenece a la región de Valparaíso.
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Rapa Nui se formó gracias a tres grandes volcanes que eran independientes pero que, con las continuas erupciones y la lava que caía al mar, la masa volcánica terminó por crear la isla.
Los tres volcanes principales y que dieron origen al territorio eran Maunga Terevaka, Puakatiki y Rano Kau. Además de ellos, había 70 volcanes pequeños alrededor.
El volcán Maunga Terevaka contaba con 511 metros de altura, seguido del volcán Poike con 377 metros y, por último, el volcán Rano Kau con 324 metros. Alrededor de ellos había montañas y prados, aunque se echaban de menos los árboles.
Rapa Nui tiene forma triangular, una extensión de 24 km de longitud y una superficie total de 172 km2.
Conjunto de estatuas de enorme tamaño consideradas la expresión cultural más grande de los habitantes de la isla, además de ser un reflejo de las tradiciones del pueblo. Para saber qué representan hay que ir a la traducción de Moai Taringa Ora, que quiere decir “el rostro vivo de nuestros ancestros”.
Como bien indica su significado, estas gigantescas estatuas se construyeron para recordar a los antepasados y guardar la energía de los muertos. Los habitantes de la Isla de Pascua pensaban que los muertos tenían una energía (mana) que protegía a la tribu y controlaba los cultivos y animales.
Aunque no está del todo claro, provienen de los primeros pobladores polinesios. Hay una prueba que confirma esta teoría: existen monumentos similares en las islas Marquesas y Tahití.
Los primeros pobladores utilizaron tres piedras volcánicas para la construcción de los gigantes:
Al haber tantos volcanes, no era difícil encontrar estas piedras.
Años más tarde, se descubrió el volcán Rano Raraku, y con él, una piedra única con la que se construyó los Moais que se conocen en la actualidad. Se llama Toba Lapilli y su color es amarillo grisáceo. Conseguir esta piedra resultaba difícil, ya que solo se encontraba en Rano Raraku.
Los Moais se tallaban y esculpían directamente en la roca. Se comenzaba por los laterales hasta llegar al frente y una vez terminada la construcción, se pasaba a esculpir los detalles y la cuenca de los ojos.
Tras terminar las figuras había que tallar la roca para separarlas y moverlas hasta la zona donde se colocarían.
Estaban construidos con coral blanco y sus pupilas eran de piedras volcánicas de diferentes colores. Las que más se utilizaban eran la roja y la obsidiana.
Dice la leyenda que cuando se colocaban los ojos, los ancestros fallecidos se reencarnaban en los Moais y protegían la Isla de Pascua con su energía (mana). Por eso, las esculturas están mirando hacia la isla y no hacia el mar.
No sé sabe exactamente la razón, pero se cree que los ojos desaparecieron de las esculturas cuando tuvo lugar la gran crisis de los nativos por la sobreexplotación de los recursos naturales. Hubo guerras internas donde las tribus, para declararse vencedores, tiraban los ojos al mar para que los antepasados de los vencidos no pudieran utilizar su poder divino.
El único ojo que se encontró se encuentra en el Museo Antropológico de Hanga Roa. En Tahai, está la única estatua a la que se le añadieron los ojos teniendo en cuenta el ojo original del museo.
Respecto al transporte, todo son teorías. Hay dos:
Hasta hoy en día se han contado más de 900 Moais en todo el territorio, incluyendo los que no están terminados y los que están dañados por el paso del tiempo o las guerras de los nativos.
Aproximadamente 400 de ellos se ubican en la base del volcán Rano Raraku, unos 280 en una plataforma de piedra llamada Ahu y el resto están por toda la isla.
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Fuentes: Parque Nacional Rapa Nui y National Geographic.
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