Un glaciar es una gran masa de hielo formada en la superficie terrestre con el paso del tiempo tras la compactación de una acumulación de nieve y hielo.
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¿Te imaginas que al lado de tu casa se formara un glaciar después de una gran nevada?
Tranquilo, eso no va a pasar, pero es una buena manera de empezar para entender qué es un glaciar, ya que lo primero que tienes que saber es que es una acumulación de nieve.
Un glaciar es una gran masa de hielo que se forma con el paso del tiempo debido al amontonamiento de nieve, bien gracias a las nevadas, a la nieve que transporta el viento, las avalanchas, la congelación de agua… y su posterior compactación y recristalización.
A este proceso en el que toda la nieve se convierte en hielo se le llama glaciación y desde que la nieve cae sobre un glaciar, hasta que empieza a formar parte de su masa, puede llegar a pasar hasta un año, ya que debe terminar el proceso hasta convertirse en hielo glaciar, algo que cambiará en cuanto a rapidez de formación en función de las temperaturas y la humedad que existan en el lugar.
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Los glaciares se mueven constantemente puesto que su masa interacciona con el ciclo del agua, o más específicamente, con el sistema hidrológico de la Tierra. ¿Qué significa esto? Que cuando el hielo toma contacto con el agua o bien se evapora, el glaciar pierde masa, y cuando hay fuertes nevadas y acumulación de nieve, el glaciar aumenta.
Para saber qué es un glaciar, es importante saber que los glaciares pueden clasificarse o bien por su temperatura (fría o cálida) o por su morfología y ubicación geográfica.
Aunque puede parecer extraño clasificar un glaciar como cálido o frío, nos referimos a que los glaciares cálidos tienen una película de agua que proporciona lubricación al fondo del mismo, lo que permite que se deslice más fácilmente; en cambio los glaciares fríos no tienen esta capa de agua y se congelan en su base, por lo que el movimiento de estos glaciares es más lento y depende de la deformación del hielo.
En función de la temperatura a la que se forma el hielo también podemos distinguir tres tipos de glaciares para entender mejor qué es un glaciar:
Si queremos entender qué es un glaciar, debemos saber que existen diversos factores a la hora de clasificar a los mismos, por ejemplo, estos glaciares nombrados anteriormente no dependen de la topografía ni geografía de los lugares que tienen a su alrededor, en cambio, los siguientes que vamos a nombrar sí dependen de ello:
Un aspecto muy importante a la hora de saber qué es un glaciar es aprender cuáles son sus partes:
Ahora que ya sabemos qué es un glaciar, no puedes dejar de conocer el glaciar Perito Moreno.
El glaciar Perito Moreno está situado en Argentina, en la zona sur del Parque Natural “Los Glaciares” y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981.
Es popular debido a que está en continuo movimiento, provocando un fenómeno de avance y retroceso que es capaz de provocar inmensos e impresionantes desprendimientos de su masa de hielo, algo que hace que miles de turistas lo visiten cada año, ya que posee un paseo costanero y numerosas excursiones en barco en las zonas cercanas al glaciar.
Es considerado un valle glaciar costero. Su masa de hielo tiene una altitud de 60 metros y una longitud de 50 kilómetros, que junto con una anchura de 4,5km y una superficie de 250km², hacen de este glaciar uno de los más visitados, estudiados y reconocidos mundialmente.
Esperamos que hayáis aprendido qué es un glaciar y, si tenéis algo que decir, no dudéis en dejarnos un comentario.
Fuente: ASF Alaska
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