Um deserto é um bioma com clima árido onde as chuvas são escassas. A fauna e a flora adaptam-se às condições deste lugar; sendo a vida mais abundante em algumas zonas. Tem curiosidade em descobrir qual é o maior deserto do mundo? Então nós iremos contar-lhe.
O maior deserto do mundo
Se nos centrarmos em dados técnicos, a Antártida seria o maior deserto do mundo, com 14 milhões de quilómetros de superfície, enquanto que o Saara tem uma superfície de aproximadamente de 9 milhões de quilómetros. A Antártida é considerada como lugar desértico mais gelado do planeta e o Saara o maior deserto quente do mundo.
Trata-se de um lugar muito diverso, com zonas de dunas, áreas estepárias e zonas de savana. Outros territórios que também podemos encontrar são oásis e zonas montanhosas, assim como o maior rio do mundo: o rio Nilo.
Características e curiosidades do Saara
O Saara é uma grande massa de areia que se estende de este a oeste desde o Mar Vermelho até ao Oceano Atlântico. Ocupa praticamente toda a África do Norte, cobrindo vários países como: Marrocos, Argélia, Líbia, Egipto, Mauritânia, Mali, Chade, Sudão e Níger.
O deserto do Saara expandiu-se um 10% nos últimos 100 anos, segundo estudos levados a cabo por cientistas da Universidade de Maryland, nos Estados Unidos. Isto significa que continuará a expandir-se de forma constante devido às mudanças climáticas até ao sul, entrando no território tropical do Sudão e Chade, convertendo assim, zonas de vegetação verde em zonas secas.
O lugar mais alto do deserto encontra-se nas montanhas Tibesti em Chade. Trata-se do vulcão Emi Koussi que mede 3.415 metros. O ponto mais baixo do Saara encontra-se a 133 metros abaixo do nível do mar e está situado na Depressão de Qattara, no Egipto.
Ainda que o Saara, como mencionámos anteriormente, seja o maior deserto quente do mundo, não é onde encontramos as temperaturas mais elevadas. No deserto de Lute no Irão, já se registaram temperaturas de 70 graus na areia, enquanto que no Saara as temperaturas não sobem mais de 50 graus. Pela noite as temperaturas rondam entre os 10 e 20 graus centígrados.
Nevar não é de todo frequente, de facto é um fenómeno meteorológico estranhíssimo no deserto. Contudo, já ocorreu algumas vezes: uma foi em Fevereiro de 1979 e em Dezembro de 2016 na zona da Argélia. Em alguns lugares, a neve chegou a cobrir 15cm de grossura, ainda que, como é lógico, não durou muito tempo.
Lugares peculiares no deserto do Sahara
Nem tudo são dunas de areia no maior deserto do mundo. Um dos lugares mais incríveis desta grande massa árida é a cratera vulcânica de Wan an Namus, na Líbia. Aqui encontra-se um oásis de vegetação muito variada, assim como uma fauna extremamente rica.
Os montes Acacus, também na Líbia, constituem uma paisagem rochosa de mais de 150 km. Trata-se de um labirinto de pedra no meio de um mar de areia, onde podemos encontrar algumas das melhores representações de arte rupestre do continente africano.
Flora e fauna do maior deserto do mundo
Em todos os lugares do mundo, tenham as condições que tenham, sejam elas extremas no que toca a temperaturas ou a fenómenos atmosféricos, podemos encontrar vida. Claro que a vegetação e a fauna estarão formadas por espécies adaptadas a estas condições especiais e podem não ser lugares muito povoados.
Este é o caso do deserto do Sahara, onde encontramos um pequeno número de espécies de animais, assim como plantas, especialmente nas zonas de oásis e claro, nas margens do rio Nilo.
A maior parte das plantas deste deserto são efémeras, o que significa que têm ciclos de vida bastante curtos e dependem de factores climáticos. Em função das variações da estação, haverá maios ou menos variedade e quantidade. A flora do Sahara está composta por mais de 2000 espécies de plantas onde quase a metade delas se localiza em lugares muito concretos. Na zona central do Sahara encontram-se umas 500 espécies, o que não é muito tendo em conta a superfície que ocupa.
Os oásis são zonas do deserto onde encontramos mais vegetação. Existe água nestas zonas graças a aquíferos, e estes facilitam a vida vegetal e animal. Siuá, Bahariyya e Timimoun são alguns dos oásis mais famosos do Saara. Estas zonas são essenciais para que a vida no deserto seja possível. Aqui a fauna é muito mais variada do que poderíamos esperar de um lugar com estas características. Podemos encontrar desde antílopes a raposas fenecos, até insetos, aranhas, escorpiões amarelos e víboras. Também é muito frequente encontrar cabras, que são o animal doméstico mais comum nesta zona.
Ainda que atribuímos facilmente o dromedário à fauna do Saara, ele é original da Península Arábica, mas dada a sua capacidade de adaptação à zona, converteu-se num símbolo do deserto e principal transporte dos povos nómadas durante centenas de anos.
Os humanos que vivem no deserto
No que diz respeito a populações humanas, elas encontram-se nas zonas de oásis onde existe água de forma permanente. Um exemplo claro, são as margens do rio Nilo, habitadas desde a pré-história.
Sem dúvida, o deserto do Saara é um lugar apaixonante para visitar e conhecer, tanto pelas suas paisagens como pela sua fauna e flora. Sabia que este era o maior deserto do mundo? Conte-nos nos comentários!
Fontes:
https://ingeoexpert.com/2020/03/12/cual-es-el-desierto-mas-grande-del-mundo/
