¿Alguna vez te has preguntado qué es la geofísica o cuales son sus aplicaciones? Si lo has hecho, debes saber que la geofísica es una ciencia, dentro de la rama de la geología, muy amplia que tiene múltiples aplicaciones. 

Con su uso se han podido realizar desde tomografías al interior de la Tierra para que podamos conocer y describir sus capas, hasta búsquedas de recursos naturales en explotaciones mineras o petroleras. 

Si quieres conocer más acerca de qué es la geología y cuales son sus aplicaciones, quédate leyendo, porque desde Ingeoexpert te vamos a contar todo lo que necesitas saber.

¿Qué es la geofísica?

La geofísica es una ciencia derivada de la geología y es la principal rama de las Ciencias de la Tierra que estudia a nuestro planeta desde el punto de vista de la física. Para entendernos, es la ciencia que estudia cualquier tipo de fenómeno, condiciones físicas o formación y evolución de la Tierra.

Es una ciencia experimental, en constante cambio, que utiliza métodos cuantitativos para analizar las ondas sísmicas o cualquier otro fenómeno natural de nuestro planeta, con el objetivo de entenderlo lo mejor posible. 

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Características de la geofísica

Anteriormente, hemos mencionado que la geofísica es una ciencia muy amplia, y por tanto sus características son innumerables. Aun así desde Ingeoexpert queremos contarte algunas de las principales.

Involucra diferentes disciplinas

Es una ciencia exacta que suele acudir a otras disciplinas para llevar a cabo sus estudios, aunque normalmente los objetivos específicos de los mismos son inalcanzables. 

Es una ciencia experimental

Está categorizada como una ciencia experimental, ya que sus objetos de estudios cuentan con una gran número de las variables en interacción que existen. Es decir, la geofísica es una ciencia que recurre a experimentos o situaciones pre elegidas y controladas, en las que el resultado no puede ser conocido.

Explica fenómenos 

Su objeto de estudio abarca todos los fenómenos relacionados con la estructura, condiciones físicas e historia evolutiva de la Tierra. Con ella se pueden explicar movimientos del aire, agua y de la corteza terrestre. Incluso puede explicar por qué hace 20 mil años tenía continentes cubiertos de hielo, o porque ahora existe el sobrecalentamiento del planeta.

Se utiliza para la prospección de minerales

Gracias a esta ciencia se pueden explorar los terrenos para ver si disponen de minerales como oro, cobre o plata, que se encuentran en la corteza terrestre.

Se utiliza para diversos estudios

La geofísica está estrechamente vinculada a la geología, la física y la geoquímica, por tanto estas ciencias pueden necesitar de ella para formar sus propios estudios.

Estudia los campos físicos vinculados al planeta

La geofísica tiene como fin conocer la evolución y características actuales de la Tierra. Nos permite poder estudiar las capas internas y externas de nuestro planeta y sus alrededores, ya que no solo se centra en la Tierra.

¿Cuáles son sus ramas?

Dentro de la geofísica, se pueden encontrar dos ramas distintas según los métodos geofísicos de estudio que se utilicen.

Geofísica interna

La geofísica interna estudia el interior de la Tierra, y a su vez comprende los siguientes campos:

• Sismología

Es la parte de la geofísica interna que estudia los fenómenos sísmicos y la propagación de las ondas elásticas que se  generan en el interior de la Tierra. La interpretación de los sismogramas que se registran al paso de las ondas sísmicas es lo que permite estudiar el interior de la Tierra.

• Geotermometría

Estudia los procesos relacionados con la propagación de calor en el interior de la Tierra. Se centra especialmente en los relacionados con desintegraciones radiactivas y vulcanismo.

• Geodinámica

Estudia la interacción de esfuerzos y deformaciones en la Tierra que causan movimientos del manto y de la litosfera.

• Prospección geofísica

Este campo de la geofísica interna usa métodos cuantitativos para la localización de recursos naturales como petróleo, agua, yacimientos de minerales, cuevas, etc. o artificiales como yacimientos arqueológicos.

• Ingeniería geofísica o geotecnia

Usa métodos cuantitativos de prospección para la ubicación de yacimientos  de minerales e hidrocarburos, así como para obras públicas y construcción en general.

• Tectonofísica

Este campo de estudio de la geofísica interna trata principalmente los procesos geológicos en la Tierra.

• Vulcanología 

Es la parte de la geofísica que se centra en el estudio de los volcanes, la lava, el magma y otros fenómenos geológicos relacionados.

Geofísica externa

La geofísica externa se centra en estudiar las propiedades físicas del entorno terrestre. Al igual que la geofísica interna, la geofísica externa se disipa en varios campos.

• Geomagnetismo

Este campo de la geofísica externa, estudia el campo magnético terrestre, tanto el interno generado por la propia tierra como el externo que es inducido por la tierra y por el viento solar en la ionosfera.

• Paleomagnetismo

 Se ocupa de estudiar cómo era el campo magnético del planeta en otras épocas.

• Gravimetría

Esta parte se ocupa de estudiar el campo gravitatorio terrestre. Lo hace a través de observación en tierra y satélites.

• Oceanografía u Oceanología

Es el ámbito de la geofísica externa que se encarga de estudiar el océano. Su labor va desde los fenómenos locales hasta los fenómenos globales como El Niño.

• Meteorología

 Estudia la atmósfera y el tiempo atmosférico, circunscribiendo a la Troposfera.

• Aeronomía

 Es la ciencia de geofísica externa que estudia las capas superiores de la atmósfera. Si el estudio se realiza desde el punto de vista físico o químico, los fenómenos más importantes suelen ser los de ionización y disociación.

• Climatología

 Estudio del clima terrestre actual y en el pasado geológico.

• Estudio de la ionosfera y  magnetosfera

También conocido como geofísica espacial. Trata de estudiar los procesos físicos que van ligado al plasma presente en la ionosfera y la magnetósfera, y su interacción con el viento solar. Principalmente se conoce como estudio de este campo al estudio que da origen a las auroras polares.

¿Cuáles son las principales aplicaciones de la geofísica?

Ya te habrás dado cuenta de que la geofísica tiene múltiples aplicaciones, pero por si acaso no te ha quedado muy claro, desde Ingeoexpert, te las contamos.

Como hemos estado viendo, la geofísica tiene aplicaciones en básicamente cualquier actividad que necesite el conocimiento del subsuelo para su desarrollo. Podemos decir que aparte de todas las relacionadas con el estudio de la Tierra, la geofísica también se podrá aplicar en edificaciones civiles, minería, medio ambiente, hidrogeología e incluso en la arqueología.

Para aplicar la profundidad del estudio, lo único que se debe conocer es el objetivo final del proyecto que se quiera llevar a cabo. Con el objetivo de utilizar unos métodos de estudios u otros.

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Fuentes:Instituto Geográfico Nacional, Instituto Geológico y Minero de España.